Avec sa haute silhouette au port altier, on en voit régulièrement à Haren, et pas seulement près des derniers points d'eau naturels. Ce grand échassier, pèche d'ordinaire dans les eaux peu profondes des étangs, mais il a trouvé des proies faciles dans les mares que creusent de nombreux habitants dans leur jardin. Koi et autres carassins figurent donc au menu du héron cendré (Ardea Cinerea). En temps ordinaire, son menu se compose de poissons, batraciens, reptiles mais aussi petits rongeurs qu'il chasse dans les cultures.

Cet oiseau de grande taille, 95 cm de haut pour une envergure de 1,85 m et un poids d'environ 2 kg, est solitaire, sauf en période de nidification. Ils se rassemblent pour nicher au sommet de grand arbres. La plus grande héronnière de Belgique se situe... dans le parc du Château de Laeken; on y a dénombré plus de 200 couples nicheurs.

D'apparence lent, il atteint néanmoins les 45 kilomètres/heure en vol. Sa longévité est d'environ 25 ans.