Chaque année, elle fait plus de vingt victimes en Belgique, et cette tueuse en série agit surtout à la fin de l'été, particulièrement lors des barbecues. Vous la côtoyez régulièrement, et pourtant vous ne lui prêtez plus guère  attention.

Elle, c'est la guêpe (mais plus largement les membres de la famille des Vespidae, dont les frelons). Comment cet insecte d'apparence insignifiante peut faire plus de victimes en un an en Belgique que les requins dans le Monde entier sur la même période?

La mortalité due aux piqûres de guêpes a trois principales causes:

La première concerne les personnes présentant une sensiblité allergique à leur venin. Après avoir eu une première réaction violente, une seule piqûre peut leur être fatale. Il est conseillé à ces personnes d'avoir en permanence sur elles des seringues d'épinéphrine et de porter un signe signalant leur allergie (bracelet ou carte type Medicalert).

La deuxième cause est provoquée par des piqûres multiples. Une trentaine de piqures de guêpes peuvent tuer un adulte (moins pour les enfants) contre 200 à 300 piqûres d'abeilles. Ces "attaques" de masse interviennent souvent lors de la destruction accidentelle ou volontaire de leur nid. L'intervention des services médicaux d'urgence est bien sur indispensable, mais les premiers gestes de secourisme peuvent contribuer à maintenir la victime en les attendant.

La troisième cause est la piqûre au niveau de la gorge. Si les guêpes adultes se nourrissent de fruits, elles recherchent des protéïnes animales pour leurs larves. Et nos barbecues leur offrent à la fois le sucré (nos boissons) et un buffet de viande. Il est malheureusement fréquent, qu'une personne avale un insecte posé sur son morceau de viande ou dans sa canette de soda. La guêpe se sentant agressée, piquera, et un oedème se développera obstruant les voies respiratoire. Faute d'action rapide, comme une trachéotomie, la victime décède par étouffement!

Le développement des colonies de guêpes est tributaire des conditions météo, et connaît son apogée dans la deuxième quinzaine du mois d'août. Peut-être que notre début d'été pourri fera qu'elles seront moins nombreuses cette année.

Les pompiers sont habilités à détruire les nids de guêpes, toutefois, en région bruxelloise, ce type d'intervention n'est gratuite que dans certains cas (hopital, école, maison de retraite...) Les hommes du feu vous factureront cette intervention 125 € contre 65 à 80 € si vous faites appel à une firme privée pour la même efficacité. La différence est justifiée par le SIAMU par la volonté de dissuader les gens de faire appel aux pompiers pour des tâches que remplissent parfaitement d'autres, et leur permettre ainsi de se concentrer sur des interventions qu'eux seuls peuvent réaliser.

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